el agua en la tierra

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El término agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado líquido, pero la misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos.3 El agua es un elemento común del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que compone sus colas.

El agua puede disolver muchas sustancias, dándoles diferentes sabores y olores. Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano —entre otros muchos animales— ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua, que evitan el consumo de agua salada o putrefacta. Los humanos también suelen preferir el consumo de agua fría a la que está tibia, puesto que el agua fría es menos propensa a contener microbios. El sabor perceptible en el agua de deshielo y el agua mineral se deriva de los minerales disueltos en ella; de hecho el agua pura es insípida. Para regular el consumo humano, se calcula la pureza del agua en función de la presencia de toxinas, agentes contaminantes y microorganismos. El agua recibe diversos nombres, según su forma y características: 10

    Según su estado físico:

        Hielo (estado sólido)

        Agua (estado líquido)

        Vapor (estado gaseoso)

    Según su posición en el ciclo del agua:

        Hidrometeoro

            Precipitación

                        Precipitación según desplazamiento                                          Precipitación según estado

                       

        Precipitación vertical

            Lluvia

            Lluvia congelada

            Llovizna

            Lluvia helada

            Nieve

            Granizo blando

            Gránulos de nieve

            Perdigones de hielo

            Aguanieve

            Pedrisco

            Cristal de hielo

        Precipitación horizontal (asentada)

            Rocío

            Escarcha

            Congelación atmosférica

            Hielo glaseado

                                               

        Precipitación líquida

            Lluvia

            Lluvia helada

            Llovizna

            Llovizna helada

            Rocío

        Precipitación sólida

            Nevasca

            Granizo blando

            Gránulos de nieve

            Perdigones de hielo

            Lluvia helada

            Granizo

            Prismas de hielo

            Escarcha

            Congelación atmosférica

            Hielo glaseado

            Aguanieve

        Precipitación mixta

            Con temperaturas cercanas a los 0 °C

    Partículas de agua en la atmósfera

        Partículas en suspensión

            Nubes

            Niebla

            Bruma

        Partículas en ascenso (impulsadas por el viento)

            Ventisca

            Nieve revuelta

    Según su circunstancia

        Agua subterránea

        Agua de deshielo

        Agua meteórica

        Agua inherente – la que forma parte de una roca

        Agua fósil

        Agua dulce

        Agua superficial

        Agua mineral – rica en minerales

        Agua salobre ligeramente salada

        Agua muerta – extraño fenómeno que ocurre cuando una masa de agua dulce o ligeramente salada circula sobre una masa de agua más salada, mezclándose ligeramente. Son peligrosas para la navegación.

        Agua de mar

        Salmuera - de elevado contenido en sales, especialmente cloruro de sodio.

    Según sus usos

        Agua entubada

        Agua embotellada

        Agua potable – la apropiada para el consumo humano, contiene un valor equilibrado de minerales que no son dañinos para la salud.

        Agua purificada – corregida en laboratorio o enriquecida con algún agente – Son aguas que han sido tratadas para usos específicos en la ciencia o la ingeniería. Lo habitual son tres tipos:

            Agua destilada

            Agua de doble destilación

            Agua des ionizada

    Atendiendo a otras propiedades

        Agua blanda – pobre en minerales

        Agua dura – de origen subterráneo, contiene un elevado valor mineral

        Agua de cristalización — es la que se encuentra dentro de las redes cristalinas.

        Hidratos — agua impregnada en otras sustancias químicas

        Agua pesada – es un agua elaborada con átomos pesados de hidrógeno-deuterio. En estado natural, forma parte del agua normal en una concentración muy reducida. Se ha utilizado para la construcción de dispositivos nucleares, como reactores.

        Agua de tritio

        Agua negra

        Aguas grises

        Agua disforia

    Según la microbiología

        Agua potable

        Agua residual

        Agua lluvia o agua de superficie

El agua es también protagonista de numerosos ritos religiosos. Se sabe de infinidad de ceremonias ligadas al agua. El cristianismo, por ejemplo, ha atribuido tradicionalmente ciertas características al agua bendita. Existen también otros tipos de agua que después de cierto proceso adquieren supuestas propiedades, como el agua vitalizada.